DNA被组装压缩成为“染色体”。人体内每个细胞拥有23对染色体，包括22对常染色体和1对性染色体 (X染色体和Y染色体)，每对染色体中的一条来自父亲，另一条来自母亲。正常情况下，女性含有一对X染色体，男性含有一条X染色体和 一条Y染色体。母亲仅能遗传X染色体给下一代，而父亲能同时遗传X染色体和Y染色体，所以下一代的性别由父亲决定。

人体由50万亿个细胞组成，每个细胞含有完整的遗传指令。DNA (脱氧核糖核酸) 是这些遗传指令的载体。四种碱基 (简称为：A,T,G,C): A与T，G与C相互配对，这些碱基所排列而成的序列，组成遗传密码，指导蛋白质的合成。

遗传是指亲代的性状经由基因传递给后代。我们个人的基因能编码相关指令来决定我们的相关性状。胎儿从父母各一方得到一套染色体，所以后代能够同时继承父母的相关性状。

这里的性状是指每个个人所具有的特征，而这些特征的组合使得每个人都是唯一的个体。这些性状能够从亲代传递给后代，这样一代一代的传递下去。包括:

• 身体上的外貌特征: 头发颜色、眼睛颜色、身高和血型等。
• 身体健康素质: 易患某种或某些疾病，例如高血压、糖尿病、镰状细胞性贫血、心脏病、癌症等。
• 对药物的反应: 某些人由于特殊的体质性状导致处方药对其可能不安全。

可见的性状，也叫表型，是由基因因素和环境因素共同作用的结果。表型的差异，绝大部分是由于基因的差异造成的。但是有时候外部环境因素是可以起到重要作用，甚至是改变相关的性状。

不同于复杂性状，某些性状有明显的遗传特点。这些遗传性状是由于单个基因控制的，其中显性等位基因支配的性状 (如: 能否卷舌头，亨廷顿舞蹈病) 仅需要一个显性等位基因就能表现出相应性状。

隐性性状需要一对等位基因才能表现出相应性状 (如: 地中海贫血，听觉障碍)。而仅有一个隐性基因拷贝的人——“携带者”(Carrier) 是不会表现出相应性状的。

基因检测就是采集一些身体组织 (如口腔粘膜脱落细胞)或血液 作为样本，再利用实验室技术 (如基因芯片/Biochip) 检测细胞中DNA相应位点，解读基因，分析遗传的疾病易感基因，使人们能及时了解自己的基因信息，预知遗传的身体患疾病 的风险，从而针对性地预防及诊治疾病。基因检测的准确率高达99%以上。

• 在计划生育前已可预测胎儿有可能遗传得到的疾病，作最充足的准确及决定
• 在怀孕初期预知胎儿可能患有的先天性疾病，能作出适当的决定
• 预早知道未来可能会患上哪些严重疾病，有针对性地预防，从而避免严重疾病的发生
• 帮助我们在严重疾病发生的早期检查出来，从而可以进行充分的治疗
• 使我们避免将来因患上严重疾病而成为家人的负担
• 为将来节省大量的医疗费用
• 使我们避免严重的病痛折磨